美国海军评估eSTOL混合动力电动飞机以应对对抗后勤挑战

Electra公司试飞其混合动力电动飞机的双座技术演示版。

2024年4月25日,航空国际新闻网站报道,美国海军已委托Electra公司探索如何从舰艇上操作其正在研发的eSTOL飞机,以便在冲突地区执行后勤任务。4月24日,Electra公司获得了海军航空系统司令部的一份合同,此前一周,美国陆军委托该公司调查吹气机翼设计的进一步军事应用。Electra公司将与海军合作,确定具体的“对抗后勤”用例,并进行概念设计研究,评估如何在舰艇甲板上操作eSTOL混合动力电动飞机。eSTOL飞机最多可搭载九名乘客或2500磅货物,预计可在地面滑跑距离最短为150英尺的情况下运行。

美军对抗后勤需要运送军人和物资往返于难以到达或难以保障的地区。美国国防部正在考虑越来越多的新方案,让美军具备应对新威胁和新挑战的能力,同时还希望减少飞行作业产生的碳排放。Electra公司的eSTOL具备合适的技术能力,可帮助海军应对下一代航空后勤挑战,凭借混合电力推进和吹气机翼的新颖搭配,飞机可以达到太平洋战区要求的有效载荷和航程,并能够在简陋的足球场大小的空间以及许多海军舰艇及毗邻的装备上进行运作。

据相关人员称,eSTOL飞机可能成为美军联合全域指挥控制项目的关键装备。美国空军也在评估Electra的eSTOL设计。Electra公司的目标是获得美国联邦航空局规定的型号认证,并于2028年将飞机推向市场。目前,该公司正在对一架双座技术验证机进行飞行测试,准备在2026年开始试飞全尺寸原型机。